IRC-Galleria

Kofeiini on maailman suosituin huume. Se on keskushermostoa stimuloiva aine. Valkoinen, kitkeränmakuinen ja kiteinen aine eristettiin kahvista ensimmäisen kerran vuonna 1820. Sanat kahvi ja kofeiini tulevat arabialaisesta sanasta qahweh (äännetään turkkilaisittain lähes kuten suomen sana 'kahvi'). Juoman muodossa nautitun kofeiinin vaikutus ulottuu kehon kaikkiin kudoksiin viidessä minuutissa. Huippupitoisuus veressä saavutetaan noin 30 minuutissa. Puolet nautitun kofeiinin määrästä hajoaa noin neljän tunnin kuluessa - nopeammin tupakoitsijoilla ja hitaimmin vastasyntyneillä, raskauden loppuvaiheessa olevilla naisilla sekä henkilöillä, joilla on maksassa vikaa. Välittömät vaikutukset ilmaantuvat pian nauttimisen jälkeen ja katoavat muutaman tunnin kuluessa. Parin kahvikupillisen sisältämällä kofeiinilla on monia lieviä fysiologisia vaikutuksia. Aineenvaihdunta vilkastuu, mikä ilmenee tarmokkuuden lisääntymisenä ja kehon lämmön nousuna. Hengitystiheys kasvaa ja virtsaneritys lisääntyy, veren rasvahappotaso nousee, samoin vatsahappotaso. Kofeiini virkistää aivoja ja lisää tarmokkuutta. Kofeiinin sietokyky kasvaa kun keho tottuu saamaan huumetta toistuvasti. Kofeiininsiedon eri vaikutuksia ihmisessä on vaikea tutkia, koska lähes jokainen käyttää kofeiinia säännöllisesti jossakin muodossa. Tarkempi tutkimus viittaa siihen, että kofeiinin useimmille vaikutuksille - eli kokeneella käyttäjällä tietyn annoksen vaikutus vähenee, ja vaikutuksen aikaansaamiseksi tulee annosta suurentaa. Yli 350mg:n päivittäinen kofeiiniannos aiheuttaa fyysisen riippuvuuden, eli säännöllisen käytön keskeytyminen aiheuttaa tyypillisiä vieroitusoireita, joista selvin on paha päänsärky, joka helpottuu kofeiinilla. Säännölliset käyttäjät tuntevat itsensä kofeiinin puuttussa usein ärtyneisiksi ja väsyneiksi. Vieroitusoireita tarjotaan usein syyksi kofeiinin käyttämiselle. Kofeiinia käytetään lääkinnällisesti yleisimmin päänsärkyä sekä muita kipuja lievittävien aineiden osana. Kofeiinia käytetään sen päänsärkyä lievittävien ominaisuuksien vuoksi (mukaanluettuna myös kofeiinin puuttuessa johtuva päänsärky) sekä sen kipulääkkeiden vaikutusta tehostavan ominaisuuden vuoksi. Kofeiinin hengitystä vilkastuttavan ominaisuuden vuoksi sitä käytetään myös heroiinin ja muiden opiaattien aiheuttaman hengityksen lamaannuttamisen vastalääkkeenä.